Так уж сложилось, что вся история человечества состоит из бесчисленных драм и трагедий как целых народов, наций и социальных групп, так и отдельных личностей, вписавших, каждый по-своему, свою страницу в бесконечную летопись о судьбе нашей земной обители. Как различны эти истории — об исчезнувших по неведомым причинам неандертальцах и уничтоженных под видом цивилизаторской миссии тасманийцах; о сгоревших Содоме и Гоморре и поджоге Рейхстага; потере Аляски и гибели «Титаника»; «деле врачей» и афганском десятилетии. А сколько замечательных — положительных и не очень — персонажей навеки запечатлелись в книге истории: Тихо Браге и Дракула; Леонардо да Винчи и Иван Сусанин; капитан Кук и княжна Тараканова; Савва Морозов и Максим Горький; Джек Потрошитель и семейство Кеннеди; Наполеон и Василий Сталин. Их смерть стала драмой и трагедией порой мирового масштаба, а значение их жизни во многом ещё неверно оценено и вообще недопонято.

Многие персонажи этой книги, подобно Железной Маске, до сих пор скрывают своё истинное лицо, а другие, как, например, Синяя Борода и Фанни Каплан, не совершали того, что им приписывают вот уже многие десятилетия и даже века.

Книга готовит для читателя множество неожиданных открытий и откровений — впрочем, как и сама История.