Каждый день клерк министерства правды Уинстон Смит переписывает историю в соответствии с линией партии. Он живет в Океании — лучшем, совершеннейшем из государств. Оно пожертвовало свободой во имя порядка, за соблюдением которого непрерывно следит всевидящее око Старшего Брата. Сомнения невозможны — любое «мыслепреступление» строго карается, но, когда маленький человек, скрывшись от взгляда камер в тесной нише в стене, начинает вести дневник, сквозь неповоротливую систему тотального контроля прорастает робкое зерно сопротивления.

«Мы встретимся там, где нет темноты, — сказал О’Брайен. Что это значит, Уинстон не понимал, но чувствовал, что каким-то образом это сбудется».