Четыре части романа-тетралогии «Александрийский квартет» не зря носят имена своих главных героев. Читатель может посмотреть на одни и те же события — жизнь египетской Александрии до и во время второй мировой войны — глазами совершенно разных людей.

Закат колониализма, антибританский бунт, политическая и частная жизнь — явления и люди становятся намного понятнее, когда можно увидеть их под разными углами. Сам автор называл тетралогию экспериментом по исследованию континуума и субъектно-объектных связей на материале современной любви.

В первых трёх книгах: «Жюстин», «Бальтазар» и «Маунтолив» — эти связи постепенно раскрываются во всей своей сложности и запутанности, объединенные временем и местом.

В четвертой книге — «Клеа» — автор связывает воедино сюжетные линии и даёт возможность проследить развитие отношений и судеб во времени, завершая повествование.