Восстание Емельяна Пугачева в самом разгаре, и в Москве зреет заговор в пользу самозванца. Часть жителей старой столицы готова с распростертыми объятиями встретить «истинного» императора Петра III и присягнуть ему. Кто замешан в этих интригах — шайка вора Ваньки Каина или кто-то из духовенства и родовитых дворян? И удастся ли найти виновных, пока не стало слишком поздно?

Эта книга — прямое продолжение романа «Архаровцы. Подметный манифест» из цикла о делах начальника московской полиции Н.П. Архарова и его храбрых подопечных.