Забытая писательница Мария Всеволодовна Крестовская (1862— 1910) была хорошо знакома читающей публике конца XIX века. Главные ее произведения посвящены изображению внутреннего мира женщины и ее чувств к мужчине.

Роман «Артистка» стал одним из популярных произведений писательницы. В нем представлена пылкая артистическая натура, не знающая условностей, а в противовес ей — фигура чиновника, любовника артистки, отличающегося сухостью и деловитостью. Эта любовь совершенно разных по мировосприятию людей вызывает душевный конфликт главной героини, и ей предстоит сделать сложный выбор между любовью и призванием.