«Прежде сосуды по церквам были деревянные, да попы золотые, а нынче сосуды стали золотые, так попы деревянные...»

Эти слова самобытного русского писателя Д. Н. Мамина-Сибиряка, сказанные им через одного из своих героев, самым лучшим образом представляют читателю то, о чем эта книга. Столкновение старого и нового типа русского православного священника, старого и нового характера исповедания веры является главной темой в «Авве» и других рассказах, вошедших в этот сборник.