Вниманию читателей предлагается книга известного отечественного литературоведа, историка литературы Ф. Г. де Ла Барта, посвященная исследованию литературного творчества эпохи Средневековья и Возрождения. Основная цель автора — опровергнуть укоренившееся мнение о том, что средневековая литература, как и вся культура в целом, была проникнута аскетизмом, и показать её связь с литературными течениями эпохи Возрождения.

Книга состоит из двух частей, или отделов. В первой части даётся краткая характеристика главнейших течений средневековой литературы, исследуется христианская латинская литература, прослеживается возникновение литературы на народных языках и её постепенное слияние с книжной литературой; затрагивается история средневекового театра в связи с его влиянием на английскую драму XVI столетия. Вторая часть книги посвящена развитию важнейших литературных течений эпохи Возрождения. Дается краткая характеристика Ренессанса и описывается сложение нового идеала; изучается Возрождение в Италии, Франции и Англии. Последние главы книги посвящены возникновению и развитию новой драмы.

Книга рекомендуется литературоведам, культурологам, историкам, философам, всем заинтересованным читателям.