Брайд успешная и красивая женщина, но глубоко несчастный ребёнок внутри. Её мать, Свитнес, была от неё эмоционально далека и стыдилась дочери из-за цвета кожи. Единственное счастливое воспоминание Брайд из детства связано с выступлением на суде — тот день теперь она проклинает. В своём романе Тони Моррисон поведает о жестокости матери, о грубости окружающего мира и непокорности маленькой девочки, жаждущей любви. Это не просто книга о семье и нелёгких жизненных ситуациях, это история о том, во что впоследствии вырастают детские обиды.