Российский император Николай II — одна из самых неоднозначных личностей в отечественной истории. Для одних он — святой великомученик, для других — кровавый самодержец. Кем же он был на самом деле? Книга историка Сергея Сергеевича Ольденбурга (1888-1940) «Царствование императора Николая II», охватывающая период с 1894 по 1917 год, представляет собой политическую биографию последнего русского царя: от его восшествия на престол до отречения.

Несмотря на то, что сам писатель являлся сторонником русского самодержавия, Николай II из-под его пера выходит сложным и отнюдь не идеальным правителем. Имея доступ к уникальным документам, стараясь быть максимально объективным и оперируя множеством фактов, цифрами и мельчайшими подробностями, в своем труде историк не только рассказывает о реформах государя, о его неустанной работе на благо России, но и раскрывает читателю его характер и помыслы. Проведя глубокое исследование истории России конца XIX — начала XX в., Ольденбург создает многогранный законченный образ мощной державы со всеми ее экономическими, политическими, социальными потрясениями.