Преподобного Иосифа Оптинского (1837-1911), ближайшего ученика старца Амвросия, окружающие называли «чадом послушания» за то, что он никогда ни делом, ни словом, ни даже мыслию не противоречил действиям старца Амвросия. Для старца отец Иосиф был, по словам И. М. Концевича, «ближайший не по внешности только, но и по духу, по силе послушания, преданности и любви».

В настоящей книге из серии «Оптинское наследие» впервые, с некоторыми сокращениями, публикуется жизнеописание старца Иосифа, составленное в 1915 году его духовным сыном Г. М. Никольским. Кроме того, в издание включены воспоминания о старце, его наставления и письма.