Впервые в российской исторической науке книга представляет показания комиссара государственной безопасности 3-го ранга Г.С. Люшкова, начальника Управления НКВД по Дальневосточному краю, и начальника артиллерии 36-й стрелковой дивизии РККА майора Г.Ф. Фронта, данные ими японской стороне после бегства в Маньчжурию в мае — июне 1938 г. Архивной основой для создания книги стали донесения из аппарата германского военного атташе в Японии, которые были переведены с японского на немецкий язык и направлены в 1938-1939 гг. в Генеральный штаб сухопутных сил вермахта. Авторы книги, в свою очередь, осуществили перевод этих документов с немецкого языка на русский. Другая часть документов, использованная в книге, имеет советское происхождение (ЦА ФСБ РФ) и содержит показания заместителя начальника Управления НКВД СССР по Дальневосточному краю майора госбезопасности М.А. Кагана, арестованного в апреле 1938 г.

Показания Люшкова, Фронта и Кагана существенно дополняют исторические знания о военно-политической обстановке на Дальнем Востоке в преддверии Второй мировой войны, советском хозяйственном и военном строительстве в этом регионе, состоянии РККА и органов НКВД, репрессиях в Дальневосточном крае в 1937- 1938 гг., а также о политических настроениях советского населения.