Берлин, 1939 год. Юная Ханна Розенталь оказывает перед выбором – остаться в захваченной нацистами стране или попытаться бежать. Надежда появляется в виде лайнера «Сент-Луис», обещающего евреям убежище на Кубе. Жизнь на борту похожа на сюрреалистический праздник, с балами-маскарадами и изысканными блюдами. Но вскоре новости с материка подрывают хрупкое чувство безопасности пассажиров. Что если корабль, который был их спасением, на самом деле ловушка?

Семь десятилетий спустя в Нью-Йорке, в свой двенадцатый день рождения, Анна Розен получает странную посылку от родственницы с Кубы. Чтобы узнать правду о загадочном и трагическом прошлом своей семьи, Анна и её мать отправляются в Гавану.