В центре книги — яркая фигура дипломата Дмитрия Флоринского, необычная, трагическая и почти забытая. Его судьба изобиловала крутыми поворотами: бывший царский дипломат работал в Европе и США, примкнул к Белому движению, потом перешел к красным и возглавил Протокольный отдел Народного комиссариата по иностранным делам (НКИД). Прославился как «творец красного протокола» и оставил после себя уникальные дневниковые записи, что позволило воссоздать широкую картину дипломатической жизни Москвы 1920-х — начала 1930-х гг. , рассказать, как тогда работали и жили иностранные дипломаты. Вершили государственные дела, заводили любовниц и любовников, скандалили, сплетничали, возмущались слежкой и провокациями чекистов, попадали в курьёзные и драматичные истории. Флоринский стал одной из первых жертв Большого террора, обозначившего новую эпоху в советской истории.