Автор публикуемых «Дневников» М. Л. Казем-Бек, урожденная Толстая (1855-1918), — видный православный педагог, начальница Института благородных девиц в Казани и Санкт-Петербурге. Её записи охватывают несколько десятилетий XIX века и начало XX века, отражая эпоху царствования Александра II, Александра III и святого страстотерпца Николая II. Автор рисует портреты и даёт характеристики многих государственных деятелей, придворных сановников и церковных иерархов, деятелей науки и культуры.

На этом историческом фоне разворачивается повествование о жизни собственной семьи. Убежденная поборница единой и неделимой России, симфонии самодержавия и Церкви, М. Л. Казем-Бек судит обо всем как глубоко верующая христианка. Образ её поражает глубиной православного мировосприятия, тонкостью патриотического чувства, высотой аристократического духа, ярким литературным дарованием. Всё это позволяет говорить об исключительной значимости, идейной и художественной ценности «Дневников», предоставленных издательству князем Зурабом Михайловичем Чавчавадзе — правнуком автора.