В 1941 году гитлеровской контрразведке удалось запеленговать несколько передатчиков, принадлежавших советскому Центру и находившихся во Франции, Бельгии и Швейцарии, после чего в официальных документах абвера возникло кодированное обозначение операции — «Красная капелла». Однако немногочисленная группа советских военных разведчиков продолжала передавать в Центр сведения огромной важности. Многие герои книги не вымышлены авторами и имеют реальных прототипов.