Вниманию читателей предлагается книга выдающегося американского этнографа, социолога и историка Льюиса Генри Моргана (1818-1881), в которой процесс развития человеческого общества рассматривается через призму эволюционистского подхода. Автор прослеживает историю развития интеллекта вследствие изобретений и открытий, а также исследует организацию жизни древних обществ как отражение процесса развития идей управления, семьи и собственности. В начале книги приводится статья Ф. Энгельса «К доистории семьи (Бахофен, Мак Леннан, Морган)», представляющая собой предисловие к его книге «Происхождение семьи, частной собственности и государства»; в приложении содержится предисловие Л. Моргана к работе Л. Файсона и А. Хауитта, посвящённой изучению австралийских этнических общностей.

Книга будет интересна как специалистам — историкам, этнологам, культурологам, обществоведам, так и широкому кругу читателей.