Свобода — вещь относительная, а «эликсир свободы» — это собственно и есть «дух эпохи». Для каждого времени — своя грань свободы. И надо суметь её достичь — научно или творчески. Если ты способен — твори, а не можешь — радуйся за другого. Чета молодых людей в Шотландии хочет обрести свободу личного творчества, которой были лишены их родители в советское время. За свободу надо отдать хорошую цену, говорят на западе, и они готовы платить, но как и кому? Выяснение этого с родителями порождает конфликт и непонимание. Не дает ответа научное окружение мужа и художественная среда жены — споры с коллегами лишь подталкивают к уединению. Обращение к религии ставит много новых вопросов, требующих смирения и терпения, и тогда супруги решаются разом изменить все — они покидают страну. Долго к этому готовятся, понимая, что ехать туда надо с чем-то. Это «что-то» — их тайна, о которой никто из близких не знает. Однако невозможно утаить себя от самого себя, — в конце концов оба это понимают, но лишь пройдя по самому «тонкому льду».