В книге излагается история фенотипической систематики бактерий и положенные в её основу принципы. Показаны связь и различие номенклатуры, таксономии, классификации, систематики, диагностики и лежащие в основе их математические принципы. Дается описание малоизвестных широким кругам микробиологов организмов: почкующихся бактерий, флексибактерий, микоплазм.

Книга рассчитана на микробиологов, систематиков, а также преподавателей и студентов биологических вузов.