Не секрет, что практически все свои произведения А. Н. Толстой переделывал по многу раз, в силу разных причин, и далеко не всегда «канонические» варианты являлись самыми полными и, берем на себя смелость утверждать, самыми интересными.

В этом томе издательство «Престиж Бук» являет на суд читателя два романа, первоначальные редакции которых на сегодняшний день практически неизвестны.

Фантастико-приключенческий роман «Гиперболоид инженера Гарина» печатается в самой ранней редакции, из журнала «Красная Новь». Впервые с 1926 года наиболее полный текст произведения попадает на страницы книги. Также представлена печатавшаяся в журнале авторская альтернативная концовка романа — «Гарин-диктатор». Уникальная особенность: текст дополняет практически полный комплект всех прижизненных иллюстраций к роману, созданный усилиями трёх художников — Исаака Гринштейна, Льва Смехова и Владимира Козлинского.

Документально-детективный роман «Черное золото» также много раз переписывался Толстым, а самая полная, первая, версия романа была забыта издателями и не печаталась более 90 лет, с 1931 г. В этом издании «Черное золото» воспроизводится по тексту журнала «Новый мир», вдобавок, печатается полный комплект редких иллюстраций Юрия Гершковича, единственного художника, кто создал рисунки к этому произведению.

Об интересных подробностях «литературной кухни» А. Н. Толстого, истории создания и причинах многочисленных переработок текста этих произведений рассказывает послесловие А. Берникова.