Настоящее руководство посвящено глобальной экологии (ГЭ) — разделу экологии, который имеет дело с биосферой в рамках глобальной экосистемы планеты. Эта глобальная экосистема также включает в себя литосферу, гидросферу, криосферу и педосферу; она постоянно взаимодействует с человечеством, также называемым антропосферой, включающей в себя техносферу и ноосферу (сферу разума). Подчеркивается, что деятельность человека вызывает серьёзные глобальные экологические проблемы, примером которых является загрязнение воздуха, воды и почвы, обеднение глобального биоразнообразия, истощение ресурсов питьевой воды, обезлесение, опустынивание и глобальное изменение климата.

Стратегия, направленная на улучшение глобальной окружающей среды, называется устойчивым развитием и официально определяется как развитие, которое отвечает потребностям настоящего без ущерба для способности будущих поколений удовлетворять свои собственные потребности. Устойчивое развитие направлено на достижение целей в области развития человеческого потенциала при одновременном сохранении способности природных систем обеспечивать природные ресурсы и экосистемные услуги, от которых зависят экономика и общество. Подчеркивается потенциальная роль децентрализованных сетевых структур в реализации целей устойчивого развития. Немаловажное значение в этой связи имеет блокчейн-система, особенно если используются виртуальные валюты.

Руководство предназначено для студентов и всех читателей, интересующихся экологией, окружающей средой и философскими аспектами биологии в связи с человеческим обществом.