В своей книге «Глобальные дисбалансы и уроки Бреттон - Вудса» Барри Эйхенгрин оспаривает утверждения, что сегодняшняя финансовая система в значительной степени аналогична Бреттон - Вудской системе 1958–1973 годов. Среди аргументов в пользу этих утверждений указывается, что тогда, как и сейчас, Соединенные Штаты имели дефициты платежного баланса, предоставляли международные резервы другим странам и выступали экспортным рынком последней инстанции для всего мира. Тогда, как и сейчас, другие страны не хотели переоценивать свои валюты из опасений замедления их стимулируемого экспортом роста и возможных убытков по международным резервам. Эйхенгрин утверждает в ответ, что эффективность исторической аналогии заключается не только в нахождении параллелей, но и в заострении внимания на различиях, и указывает на важные отличия в структуре мировой экономики сегодня. Он приходит к выводу, что нынешняя структура валютных курсов и платежных дисбалансов вряд ли сохранится так же долго, как оригинальная Бреттон - Вудская система.