Весна 1779 года. В Петербург приезжает авантюрист Калиостро, чтобы играть на чувствах доверчивой публики, показывать эффектные фокусы, выдаваемые за чудеса, и зарабатывать на этом. В интриги авантюриста оказывается вовлечен князь Голицын, человек из ближайшего окружения Екатерины II. Фальшивая магия производит на него сильное впечатление, как и на многих аристократов — например, родню князя Потемкина. Возникает опасность, что под влияние Калиостро попадет даже наследник престола — Павел Петрович, поэтому разоблачить авантюриста надо, пока не стало поздно.