С именем А. Н. Островского связана новая эпоха в истории национальной драматургии: он открыл на сцене особый мир, неизвестный до этого русскому театру. В многообразии типов и судеб, бытовых и психологических оттенков гениальный мастер отразил нравственный идеал народа, противопоставляя в своих произведениях добрых и благородных людей, стремящихся к свету, правде, свободе, жестоким самодурам. «Вместе с Островским на сцену явилась сама правда и сама жизнь» (М. Н. Ермолова).

В составе сборника две пьесы выдающегося русского писателя - «Гроза» и «Бесприданница», изучение которых включено в обязательную школьную программу.