Настоящая книга посвящена исследованию индивидуальности и социальности в природе и человеческом обществе. Стремление к обществу себе подобных — общая черта всех обитателей нашей планеты — от микроорганизмов до Человека разумного. Становясь членом коллектива, индивид неизбежно утрачивает определенную долю свободы и независимости. Как решается конфликт между интересами индивида и социума, в каких соотношениях находятся социальная гармония и социальный конфликт?

Вот те вопросы, которым посвящена эта книга. Бессознательная кооперация молекул органического вещества воплотилась в первых проблесках жизни на Земле. Прошли миллиарды лет, и на планете появились фантастические по сложности «сверхорганизмы» — гигантские общины термитов и муравьев, поражающие воображение эффективностью своей коллективной созидательной деятельности. Книга рассказывает о принципах коллективного труда, а также создания пар и продолжения рода у животных.

Из последней главы читатель узнает, чем социальность человека отличается от прочих явлений кооперации, пронизывающих весь мир живого — от взаимодействий между клетками в телах живых существ до всевозможных форм коллективизма у наших родичей — приматов.

Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся тайнами дикой природы и законами, управляющими жизнью человеческого общества.