Книга профессора Московской Духовной академии А. П. Лебедева (1845—1908) является продолжением его труда по истории Византийской церкви в IX - XI вв. Следуя тому же плану, что и в предыдущей книге, автор ставит целью осветить религиозную жизнь византийского общества на протяжении четырех веков. Это был очень сложный период в истории Византии. С одной стороны, происходит упадок её политического значения и уровня государственной жизни, а с другой — это период подъема византийской духовности и образования (так называемые «Комниновское» и «Палеологовское» возрождение). А. П. Лебедев рассматривает внутреннюю жизнь Византийской церкви во всех её аспектах — отношения между Церковью и государством в теории и на практике, нравственное состояние общества в данный период, состояние византийского образования, материальное и нравственное положение клира. Яркие характеристики императоров Константинопольских патриархов значительно оживляют повествование. Этот труд, как и все произведения А. П. Лебедева, имеет под собой солидную научную основу в виде русских и зарубежных церковно - исторических исследований и основан на тщательном анализе источников. Для всех интересующихся историей Церкви и Православия.