Созданный Петром Великим более трехсот лет назад Военно-Морской Флот Российской империи — объект гордости всех поколений граждан нашего Отечества. Российский флот — это упорный труд и героизм во славу Отчизны, это боевая мощь нашей страны, гарантия безопасности и национальных интересов, но прежде всего это крепкие духом, несгибаемые и бесконечно преданные Отчизне люди. Россия по праву гордится своими флотоводцами: Ф. Ф. Ушаковым, М. П. Лазаревым, В. А. Корниловым, П. С. Нахимовым, С. О. Макаровым и многими другими. Более 500 островов и бухт за пределами нашей страны носят имена замечательных русских первопроходцев-мореходов: С. И. Дежнева, В. И. Беринга, А. И. Чирикова, Д. Я. и Х. П. Лаптевых, Ф. П. Врангеля, О. Ю. Шмидта, С. И. Челюскиина.

Это юбилейное иллюстрированное издание, посвященное истории Российского императорского флота, подготовлено боевыми офицерами лучшего в Российской империи высшего военного учебного заведения — Николаевской Морской академии Генерального штаба. Многие выпускники Николаевской Морской академии внесли значительный вклад в величие и процветание России, содействовали утверждению её мировой славы. В их числе выдающиеся русские флотоводцы и герои морских сражений — адмиралы А. И. Русин, Н. О. фон Эссен, Н. М. Яковлев и другие; первооткрыватели — генерал А. И. Вилькицкий, контр-адмирал Б. А. Вилькицкий, адмирал Г. И. Невельской, генерал-лейтенант Ю. М. Шокальский; инженеры и конструкторы — Б. Б. Голицын, генерал-майор Н. Л. Кладо, генерал-лейтенант Ю. А. Шиманский, генералы флота А. Н. Крылов и М. А. Рыкачев; выдающиеся военачальники и конструкторы подводного флота России — генерал-майор И. Г. Бубнов, генерал-майор М. Н. Беклемишев, вице-адмирал Э. Н. Щенснович и другие выдающиеся сыны Отечества.

В книге отражены главные вехи славной победами истории флота Российской империи: воссозданы и проиллюстрированы важнейшие боевые операции, подробно описаны детали морской тактики и стратегии, беспристрастно проанализированы уроки поражений,— показаны эпохи великих завоеваний нашего государства на море.

Современное издание этого не утратившего своей значимости труда обогащено редкими документальными материалами, уникальными иллюстрациями и обширными комментариями.

190-летию создания Императорской Николаевской академии Генерального штаба (1832 г.) и 145-летию открытия на её базе Николаевской Морской академии (1877 г.) посвящается.