С именем первого русского царя Ивана Грозного связаны как величественные, так и мрачные страницы истории России. При нём Россия присоединила новые обширные владения, ввела книгопечатание, создала централизованную систему государственного управления. При нём же — прошла через несколько «волн» массовых казней, а крымский хан прорвался к Москве и сжег русскую столицу. О противоречивом образе Ивана Грозного и форме его правления много спорят до сих пор.

Эта книга известного автора, доктора исторических наук, основана на обширном историко-архивном материале и нацелена на то, чтобы освободить восприятие этой масштабной личности от влияния различных мифов и домыслов.