Много веков назад в краю, где шумят высокие сосны и ели, а морские волны переговариваются с озерной гладью, сложились чудесные народные предания. Назывались они рунами и поколениями передавались из уст в уста, чтобы в XIX веке быть сложенными в единую поэму финским языковедом Элиасом Лённротом.

Калевала — название солнечной и благодатной страны, в которой живут славные герои: вот поет свои вещие песни старый, мудрый Вяйнемейнен и все свершается по его слову; вот бесстрашный охотник, веселый Лемминкайнен едет свататься в сумрачную страну Похъёлу; а вот искусный кузнец Илмаринен кует чудесную мельницу Сампо, которая может одарить своего хозяина и мукой, и солью, и золотом. Герои отправляются в странствия и совершают подвиги, побеждают зло и восстанавливают справедливость – чтобы было на родной земле богатство и счастье, чтобы не знал добрый народ зла и беды.

Легендарный карело-финский эпос пересказала для детей Александра Любарская, а воплотил в иллюстрациях Николай Кочергин.