Роман-хроника «Кандалы» Степана Гавриловича Петрова-Скитальца (1869-1941) — это история поволжской деревни от 80-х годов XIX века до революции 1905 года. В центре событий — приволжское село Кандалы, в котором легко узнать Обшаровку, родину писателя, как и во всех героях романа — их живых прототипов. В основе сюжета лежит захват казенных земель самарским купцом-миллионером Шихобаловым, разорение крестьян и мелких промышленников под натиском крупного капитала, начало революционного брожения.

В живом повествовании перед читателем проходит весь «внешний и внутренний облик села»: обряды, обычаи, работы, песни, легенды, предания и кулачные бои. Показывая различные социальные слои, Скиталец с любовью рисует незаурядных людей из народа, их неизменную жажду справедливости.