XVII век. Юному царю Алексею Михайловичу пришло время выбирать себе невесту. Для этого во дворец свозят самых красивых боярышень и девиц-дворянок со всей Руси, не принимая в расчет богатство рода. Главное, чтобы девица была красива, здорова и нрав имела добрый. Но это только на словах царь должен выбирать, слушая лишь свое сердце, а на деле во дворце плетутся нешуточные интриги, чтобы подтолкнуть Алексея Михайловича к тому или иному выбору. Каждый хочет породниться с государем и через такое родство обрести власть. Ради этого почти все средства хороши, и потому дочь небогатого касимовского помещика, на которую, несмотря на все боярские интриги, падает выбор царя, оказывается в опасности.

Произведение известного писателя-историка Всеволода Соловьева, полное непридуманных деталей той эпохи, по достоинству оценено не одним поколением читателей.