Однажды, слушая доклад петербургского полицмейстера, Николай I спросил: «Что же ты не докладываешь о главном? — О чём, ваше величество? — Разве ты не знаешь? Медного всадника украли». Вернувшись от царя, полицмейстер приказал немедленно начать расследование.

Этот исторический анекдот был положен в основу повести Т.Р. Свиридова, русского писателя, исследователя старины. Автор показал многих деятелей николаевской и более ранних эпох, по-своему осмыслил события российской истории. Книгу дополняет ещё одна повесть Т.Р. Свиридова о царствовании Николая I.