В отечественной литературе Николай Семенович Лесков (1831-1895) знаменит своим уникальным стилем, образным языком, авторской интонацией, напоминающей народный сказ. При прочтении «Левши» создается впечатление, что повесть о тульском умельце ведет рассказчик из народа, незнакомый со многими словами иностранного происхождения и в результате этого щедро сдабривающий свою речь смешными неологизмами. Выразительность речи Лескова критики нередко попрекали за нарочитость. Стилизацией под народный говор Лесков пользуется во многих других произведениях, в том числе включенных и в эту книгу. Николай Семенович прекрасно знал жизнь простонародья. По его словам, он «вырос в народе» — писатель много ездил по стране. Неслучайно Л. Н. Толстой говорил о Лескове как о «самом русском из наших писателей».

Максим Горький, рассуждая о прозе Лескова, назвал её «яркой живописью или, скорее, иконописью». Таким своеобразным литературным иконописцем Лесков и был. В своих произведениях он создал портретную галерею праведников и подвижников, которых в жизни окружают мошенники, мздоимцы, вороватые чиновники и нигилисты всех мастей, стремящиеся разрушить здоровое патриархальное ядро в душе русского человека. Одним из таких праведников и является лесковский Левша.