В предлагаемом трёхтомнике собраны и прокомментированы партии всех матчей на первенство мира по шахматам, состоявшихся с 1886 по 1998 год.

В подавляющем большинстве эти матчи были битвами настоящих шахматных титанов. С 1947 года организацией мировых первенств, включая и отборочные соревнования, начала заниматься Международная шахматная федерация (ФИДЕ). Это укрепило как престиж самого звания, так и престиж ФИДЕ, сумевшей авторитетно проводить розыгрыш первенств мира в течение полувека.

Среди партий, представленных в этом трёхтомнике, немало подлинных шедевров, изучение которых доставит истинное наслаждение ценителям шахматного искусства. Можно уверенно сказать, что это издание дает самое яркое представление о состоянии шахматного искусства и шахматных знаний на разных этапах истории нашей игры в течение последнего столетия. Такой материал не может устареть, не может быть предан забвению.

В нынешнем бурно меняющемся мире приходится думать о том, как лучше продолжать и развивать старинную традицию определения сильнейшего шахматиста планеты. Получилось так, что прежняя система соревнований на данном этапе поневоле должна быть радикально пересмотрена. В ней были и достоинства и недостатки; в конце концов её недостатки - незначительная коммерческая привлекательность и трудность в обеспечении участникам достойного вознаграждения - сыграли свою роль, поставив общество перед необходимостью пойти новыми путями. Вот почему предлагаемый трёхтомник - это ещё и своеобразный ответ о том, что было сделано до сих пор, и выражение нашего глубокого уважения и восхищения великими шахматистами, владевшими шахматной короной с момента её учреждения.