Эта книга – история отчаянной борьбы за выживание культуры в современной России. Борьбы с наследием и наследниками Гайдара и его команды за государственную поддержку культуры. Борьбы с претендентами на «возвращение» — то есть, вывоз культурных ценностей, по праву принадлежащих стране. Борьбы с примитивным масскультом и претензиями кичевого «Арта» за сохранение высокого искусства.

Книга описывает, как ставил и решал эти вопросы каждый, кто приходил на пост главы министерства. Оставленный ими след неравнозначен. Однако даже птенцы гнезда Чубайса обретали свой голос перед лицом безразличия государства к культуре. Авторы прослеживают, как мало-помалу менялась ситуация. Как через конфликты и интриги, открытые вызовы и подковерные схватки вызревало понимание культуры как первостепенной государственной задачи. И как за «восьмилетку» Мединского она вернулась в первый ряд приоритетов.