Борис Степанович Житков (1882-1938) — известный детский писатель, педагог и путешественник. Детство будущий писатель провёл в Одессе, в гимназические годы подружился с К.И. Чуковским. Окончив Императорский Новороссийский университет (1906), Б.С. Житков долго не мог найти себе работу по душе. Один знакомый посоветовал ему стать моряком, и Борис решил испытать себя и несколько раз вышел в море; вскоре после этого он сдал экзамен на штурмана парусных судов.

В 27 лет будущий писатель был назначен капитаном научно-исследовательского судна, а в 30 ему посчастливилось стать участником кругосветного путешествия и побывать в Индии, Японии, Китае. Неслучайно первый сборник рассказов Б.С. Житкова посвящён морской стихии и называется «Злое море» (два рассказа из этого сборника — «“Мария» и «Мэри»» и «Шквал» — вы найдёте в этой книжке).

После публикации «Злого моря» Б.С. Житков всерьёз увлёкся писательской работой. Он писал преимущественно для детей: рассказывал им о море и о странах, в которых побывал, о животных, о разных профессиях и, конечно, о людях, которые изо дня в день честно делают своё дело, порой рискуя жизнью. Борис Степанович Житков написал множество приключенческих рассказов и повестей («Морские истории», «Рассказы о животных», «Что я видел», «Что бывало»).

В этот сборник вошли такие произведения автора, которые невозможно читать без волнения: в каждом из них речь идёт об экстремальной ситуации, о битве людей и моря, о жизни и смерти. Б.С. Житков рассказывает своим юным читателям о совести, ответственности, мужестве и о ценности человеческой жизни.

Тексты произведений приводятся без сокращений.