В книге представлены работы академика В. Г. Афанасьева, посвященные научному управлению обществом.

В «Актуальных проблемах научного управления обществом» автор рассматривает социалистическое общество как сложную дифференцированную целостную систему, выявляет основной принцип организации социалистического общества и управления им — демократический централизм. Также исследуются пути совершенствования управления, в том числе планирование, стимулирование, улучшение организационной структуры управления, применение автоматизации, повышение роли трудовых коллективов.

В работе «Человек в системах управления», за которую в 1976 году В. Г. Афанасьев был награжден дипломом первой степени за лучшее произведение научно-популярной литературы, рассматриваются вопросы роли человека в системах управления в условиях автоматизации всех процессов в эпоху научно-технической революции и его целенаправленного воздействия как на производство, так и на другие сферы жизни общества.

В «Программно-целевом планировании и управлении» рассматриваются необходимость и возможности системного программно-целевого подхода к планированию и управлению. Подробно излагаются сущность, типы и этапы разработки программ, пути их реализации. Показан опыт программно-целевого планирования и управления в СССР и других социалистических странах.

Книга рекомендуется обществоведам, философам, политологам, экономистам, а также широкому кругу читателей, интересующихся проблемами научного управления.