На протяжении многих лет США считаются самой могущественной и влиятельной державой за всю мировую историю. Участие во Второй мировой войне, изобретение атомной бомбы, промышленные успехи, создание интернета — идея американской исключительности уходит корнями в прошлое. XX век поистине стал «веком Америки». Однако любая история взлетов невозможна без сокрушительных падений.

В основу книги лег культовый документальный сериал режиссера Оливера Стоуна и историка Питера Кузника. Авторы развенчивают идеализированные представления о США и проливают свет на ошибки, совершенные американскими деятелями. По архивным материалам и рассекреченным материалам Стоун и Кузник тщательно восстанавливают историю США в XX — начале XXI века от Первой мировой войны до политики президента Обамы и имперского статуса страны.

Кто на самом деле стал победителем во Второй мировой войне? Какие последствия имели проект Манхэттен и бомбардировка Хиросимы и Нагасаки? Могло ли человечество избежать холодной войны? Что стало причиной теракта 11 сентября? И самое главное: не поздно ли для США сделать выводы из мрачных событий своего прошлого, которое лишь на первый взгляд кажется блистательным?