Н.А. Лейкин — известный писатель конца XIX — начала XX века, знаменитый своей острой, язвительной сатирой, обличающей нравы современного ему российского общества. При этом он никогда не низводил героев своих произведений до одномерных карикатур. Все они — живые люди, и эти образы и сейчас угадываются в нашем окружении. Конечно, сословия ушли в прошлое, и сейчас не встретить на улице ни купца, ни приказчика, ни крестьянина, ни статского советника, но русский менталитет и особый национальный характер присущ и нашим предкам, и нам.

Образ жизни россиян прошлого и позапрошлого столетий порой неуловимо, а порой очень ярко напоминает наших соотечественников и сейчас, в XXI веке. Талант Лейкина не ограничивается сатирой: в вошедших в этот сборник произведениях радостное сплетается с трагическим, веселое с грустным — смех сквозь слёзы, как и в жизни.