Выдающийся религиозный философ, один из основоположников славянофильства Иван Васильевиич Киреевский разрабатывает проблему национальной самобытности русской культуры, сравнивая её с отошедшей от религиозных начал и утратившей духовную целостность культурой «просвещенной Европы».

Статья написана в форме открытого письма к графу Е.Е. Комаровскому и впервые была опубликована в славянофильском «Московском сборнике» в 1852 г.