Роман Гончарова «Обыкновенная история» был впервые опубликован ещё в 1847 году. Однако и в XIX, и в XX, и в XXI веке полно романтичных юношей из провинции, которые, подобно герою романа Александру Адуеву, рвутся в столицы, мечтая «изменить мир», – а потом, столкнувшись с жестокой реальностью, теряют юношеские иллюзии и превращаются в циников и прагматиков, готовых идти к успеху «по головам».

«Обыкновенная история» – один из самых глубоких и психологически точных романов русского реализма XIX века.