Вниманию читателей предлагается книга выдающегося филолога-романиста, академика АН СССР В. Ф. Шишмарева, посвященная истории итальянского языка и охватывающая почта весь период его развития - от самых ранних времен до конца XIX века. Процесс образования итальянской речи прослеживается с конца VI века на ряде латинских документов. Привлекая обширные исторические данные, материалы письменных памятников различных диалектов, а также результаты собственных исследований, автор рассматривает все основные вопросы становления и развития итальянского языка и его письменного (литературного) использования. Кроме того, описываются наиболее яркие представители культуры Италии, сыгравшие большую роль в становлении итальянского языка. Книга рекомендуется филологам-романистам и филологам других специальностей, историкам языка, культурологам, студентам и аспирантам филологических факультетов вузов, а также всем, кто интересуется историей романских языков.