В основу сюжета положена история поисков книги предсказаний монаха Авеля, которого подчас называют «русским Нострадамусом». Монах Авель — реальное историческое лицо, но его фигура сильно мифологизирована, а достоверность предсказаний уже почти двести лет вызывает ожесточенные споры. Роман — попытка поговорить о феномене пророчества, о судьбе России и мира, об истинных и надуманных чудесах и о таком непростом, но единственно спасительном пути человека к Богу: не через поиск каких-то поражающих воображение знамений, а через любовь, через страдание и покаяние, через трудный каждодневный подвиг преодоления себя.