Николай Петрович Михневич — выдающийся военный теоретик и историк, генерал от инфантерии (1910). Выходец из дворян Тамбовской губернии. Окончил Константиновский межевой институт (1867) и Александровское военное училище (1869). Служил в гвардии; участвовал в Русско-турецкой войне 1877-1878 гг., где командовал ротой. В 1882 г. окончил Академию Генерального штаба. В 1890-1895 гг. был начальником штаба 1-й гвардейской кавалерийской дивизии. С 1892 г. — профессор кафедры истории русского военного искусства Академии Генштаба, в 1904-1907 гг. — начальник Академии. С 1907 г. командовал пехотными дивизиями, а с 1910 г. — 5-м армейским корпусом. В 1911 г. был назначен начальником Главного штаба Русской императорской армии и оставался на этом посту на протяжении почти всей Первой мировой войны. После Октябрьской революции 1917 г. поступил на службу в Красную армию; преподавал на Первых Петроградских артиллерийских курсах, в Артиллерийской академии.

В своих работах Н. П. Михневич рассматривал различные аспекты военной науки, в том числе влияние новейших технических изобретений на военную тактику, значение Франко-прусской войны 1870-1871 гг. в истории военного искусства, состояние военного искусства в различные исторические эпохи в Западной Европе и России. Он исследовал зависимость войн и военного искусства от степени развития экономики и политического строя государств, рассматривая при этом принципы военного искусства как «вечные», но признавая объективность и изменчивость сил, средств и условий борьбы и их решающее влияние на ход и исход войны. Основной труд Н. П. Михневича «Стратегия» (1899-1901; в 2 кн. ) выдержал несколько изданий и оказал большое влияние на официальную военную мысль России накануне Первой мировой войны 1914-1918 гг.