Тридцатилетняя Дорис, внештатный корреспондент крупной столичной газеты, собирает материалы о новом лауреате Нобелевской премии по физиологии и медицине. Исландско-шведский учёный Пол Карассон открыл ген, который одновременно обуславливает склонность к творчеству и шизофрении. Тема вызывает у Дорис не только профессиональный, но и личный интерес, поскольку этим недугом страдает её брат, некогда одаренный математик и чемпион Швеции по игре в Го. Журналистка случайно знакомится с тридцатипятилетним сыном лауреата — Эрном, тоже учёным, и между ними возникает симпатия.

Карин Бойс (р. 1959) — научный обозреватель крупнейшей шведской газеты Dagens nyheter, автор изданной на многих языках научно-популярной книги о генетике (в русском переводе «Моя доисторическая семья. Генетический детектив». «Individuum», 2020). Детектив «Особый ген» — её первый опыт в жанре романа. Как признается автор, «эта книга по большей части основана на моем собственном опыте. Много лет назад я пришла в журналистику в качестве внештатного корреспондента газеты Aftonbladet и почти два десятилетия проработала редактором научного отдела Dagens nyheter».