«Отречёмся от старого мира, отряхнём его прах с наших ног!» — слова этой песни, написанной Петром Лавровым на музыку «Марсельезы», были широко известны в дореволюционной России. П.Л. Лавров (1823-1900) — русский социолог, философ, историк, публицист и революционер. Призывая к борьбе против старого мира, «погрязшего во лжи и несправедливости», Лавров полагал, что нравственная личность неизбежно вступает в конфликт с несправедливым обществом. Он призывал к установлению строя, основанного на добровольном союзе свободных людей, и показывал пути достижения этой цели.

В данной книге «кодекс революционера» П.Л. Лаврова дополнен для сравнения подобными же кодексами двух других видных представителей революционного движения в России: М.А. Бакунина и С.Г. Нечаева.