Последняя четверть XVII века. На российский престол восходит царь Фёдор Алексеевич, слабый здоровьем и податливый на любые уговоры. Его старшая сестра Софья мечтает о том, как станет править от имени Фёдора, послушного воле «любимой сестрицы». И даже смерть Фёдора оказывается на руку властолюбивой царевне! Ведь Иванушка и Петруша, два её младших брата, посаженные на трон после смерти Фёдора, одинаково неспособны править — один по болезни, а другой по малолетству.

«Безвластные цари» — так их станут называть. Тут-то и нужна Софья, чтобы помочь «любимым братцам» в управлении державой. Только вот Петруша не оправдывает надежд сестры. Ему бы в игры играть и в дела государственные не встревать, а он чем дальше, тем больше стремится быть «властным», проявляет характер.