Томас Вулф (1900–1938) — американский писатель, представитель так называемого потерянного поколения — поколения рожденных и повзрослевших во время Первой мировой войны и не сумевших после неё свыкнуться с мирной жизнью. «Паутина и скала» — первая часть дилогии, опубликованная после смерти Вулфа, в 1939 году. Вторая часть — «Домой возврата нет» — была издана годом позже. Вулф рассказывает историю молодого честолюбивого писателя Джорджа Уэббера, его взросления, ученичества, влюбленности.

«Это роман об открытии одним человеком жизни и мира», — пишет автор в предисловии и называет роман «самым объективным» из всех им написанных, ведь путь, пройденный его героем, — путь поисков и ошибок — знаком каждому, потому что пройден каждым.