В приморском городе Гавре проживает добропорядочная семья старика Ролана, рантье и рыбака-энтузиаста. У Ролана с женой двое взрослых сыновей — Пьер и Жан, которые удивительно непохожи друг на друга. Старший, Пьер, — брюнет, горяч и обидчив. Младший, Жан, — блондин с ровным и спокойным характером. Кто-то скажет: что ж, с братьями так бывает. Однако неожиданно свалившееся на Жана наследство даёт пищу для подозрений, что различие между братьями — не просто случайность. Почему старый друг семьи оставил все своё немалое состояние именно Жану, совершенно позабыв о Пьере?

Этот роман классика французской литературы Ги де Мопассана (1850—1893) раскрывает тему старых семейных тайн, призраков прошлого, которые могут убить чье-то будущее.

В издание также входит сборник новелл Ги де Мопассана «Бесполезная красота».