Николай Георгиевич Гарин-Михайловский (1852—1906) — русский писатель, инженер, путешественник и просто истинный русский интеллигент, который не видел большего счастья, как работать во славу России, приносить «не воображаемую, а действительную пользу». Его книга «По Корее, Манчжурии и Ляодунскому полуострову» — это итог изучения писателем Дальнего Востока. В неё вошли очерки, рассказы и истории, созданные во время путешествия по Корее, Маньчжурии и Ляодунскому острову вместе с экспедицией, предпринятой Русским географическим обществом, под общим руководством Александра Ивановича Звегинцева.

Корея в XIX в. географически изучалась очень слабо, а северная её часть, пограничная с Маньчжурией, долгое время вообще была недоступна для европейских исследователей. Почти до самого конца XIX в. даже о вулкане Пектусан, высочайшей горе этой части Восточной Азии, существовали лишь легендарные сведения.

Всего по Корее и Маньчжурии Гариным-Михайловским было пройдено около 1600 км. Писатель не только вел подробный дневник и технический журнал экспедиции. Заинтересовавшись корейским фольклором, он при помощи переводчика усердно записывал сказки, которые слышал от гостеприимных корейцев. Так благодаря русскому писателю мировая культура обогатилась почти сотней исторических сказаний корейского народа.

Экспедиции стала для Гарина-Михайловского составной частью кругосветного путешествия. Писатель посетил также Китай, Японию, Сандвичевы острова, Америку. Это путешествие дало Гарину-Михайловскому богатейший материал для ярких путевых очерков, которые заинтересуют и современного читателя. А богатейший и редкий документальный материал сделает это впечатление особенно зримым.