Автор этой книги родилась в Санкт-Петербурге в семье военного инженера почти 150 лет назад — в 1875 году. Мама Лиды умерла во время родов, и девочку воспитывали мамины сёстры. Окончив Павловский институт благородных девиц, Лидия стала посещать драматические курсы Императорского театрального училища; именно там она взяла псевдоним Чарская. После курсов Лидия поступила служить в Александринский театр. Денег не хватало, и девушка решила заняться писательством — по материалам дневника, который она вела во время учёбы в институте благородных девиц, написала повесть и по частям публиковала её в журнале. Эта повесть под названием «Записки институтки» имела огромный успех у подростков, особенно у девочек, и скоро Лидия Чарская стала знаменитой и популярной писательницей. Опросы, проведённые в 1911 году, показали, что в то время дети среднего школьного возраста чаще всего читали произведения А. С. Пушкина, Н. В. Гоголя и Лидии Чарской.

Но Лидия Алексеевна писала не только для подростков — она создала множество сказок для детей младшего школьного возраста. В этой книге мы собрали шесть сказок Лидии Чарской (а всего она написала 20 сказок, 80 повестей и множество стихов). Сказки, вошедшие в наш сборник, очень разные: про дружбу и про жестокость, про верность и про жадность, про королей и бедняков, — но каждая из них заставит юного читателя задуматься, обрадоваться или пригорюниться и, конечно, навсегда полюбить книги Лидии Алексеевны Чарской, которые уже сто лет назад были так популярны у детей и юношества.

Эту книгу мы назвали «Подарок феи» не только потому, что так озаглавлена одна из сказок, вошедших в сборник. Дело в том, что феи — нередкие гости в сказках Чарской. Они помогают тем, у кого доброе сердце, исполняют самые невероятные желания, а порой и сами попадают в удивительные приключения.

Для младшего школьного возраста. Все тексты произведений приводятся без сокращений.